Het woord van God
Voor moslims is de Koran geen boek dat een mens schreef over God. Het is het woord van God zelf. De profeet Mohammed (vzmh) was niet de auteur, maar degene die het ontving en doorgaf. Daarom noemen moslims de Koran ook niet het boek van Mohammed (vzmh).
De Koran stelt zich zo voor:
Koran 2:2
ذَٰلِكَ الْكِتَابُ لَا رَيْبَ ۛ فِيهِ ۛ هُدًى لِلْمُتَّقِينَ ﴿٢﴾
Dit is het Boek, waarover geen twijfel bestaat, een leidraad voor degenen die godvrezend zijn.
Het woord Qur’aan betekent “wat voorgelezen wordt”. De eerste woorden die de Profeet (vzmh) ontving, waren dan ook een opdracht om te lezen:
Koran 96:1-5
بِسْمِ اللَّهِ الرَّحْمَٰنِ الرَّحِيمِ اقْرَأْ بِاسْمِ رَبِّكَ الَّذِي خَلَقَ ﴿١﴾ خَلَقَ الْإِنْسَانَ مِنْ عَلَقٍ ﴿٢﴾ اقْرَأْ وَرَبُّكَ الْأَكْرَمُ ﴿٣﴾ الَّذِي عَلَّمَ بِالْقَلَمِ ﴿٤﴾ عَلَّمَ الْإِنْسَانَ مَا لَمْ يَعْلَمْ ﴿٥﴾
1Lees (hardop)! In de (gedenkwaardige) naam van je Heer, Die de mens (en dus Adam's nageslacht) heeft geschapen. 2Die de mens (en dus Adams nageslacht) heeft geschapen uit een (levenloze) bloedklonter. 3Lees! Want je Heer is de meest Edele. 4Die door middel van de pen onderwees. 5Hij leerde de mens datgene wat hij niet kende (de leiding, het Boek, wetenschappen e.a.).
Hoe de Koran neerkwam
De openbaring begon in het jaar 610, in een grot op de berg Hira bij Mekka. De engel Gabriël (Djibriel) bracht de eerste verzen. Daarna kwam de Koran stukje bij beetje, 23 jaar lang, vaak als antwoord op wat er op dat moment gebeurde.
De Profeet (vzmh) kon zelf niet lezen of schrijven. Hij reciteerde elk nieuw stuk voor zijn metgezellen. Velen leerden het meteen uit het hoofd, en schrijvers noteerden het op wat ze hadden: perkament, palmbladeren, platte stenen.
Bewaard tot vandaag
Na de dood van de Profeet (vzmh) sneuvelden veel mensen die de Koran uit het hoofd kenden. Aboe Bakr, de eerste kalief, liet daarom alle geschreven stukken verzamelen in één boek. Zaid ibn Thabit, een van de schrijvers van de Profeet (vzmh), leidde dat werk. Hij verzamelde de geschreven stukken en vergeleek ze met wat de metgezellen uit het hoofd kenden (Sahih al-Boechari 4986). Later liet de kalief Oethman daarvan afschriften maken en naar alle grote steden sturen.
Moslims geloven dat God zelf beloofd heeft de Koran te bewaren:
Koran 15:9
إِنَّا نَحْنُ نَزَّلْنَا الذِّكْرَ وَإِنَّا لَهُ لَحَافِظُونَ ﴿٩﴾
Waarlijk! Wij waren het die de ‘Dzikr’ (de Koran) naar beneden stuurden, dus zullen ook Wij er over waken!
Je ziet dat tot vandaag. Miljoenen moslims, ook kinderen in Vlaanderen, kennen de hele Koran uit het hoofd. Een Koran uit Indonesië, Marokko of Turkije is dezelfde Koran als die in een moskee in Antwerpen.
Een uitdaging
De Koran zegt van zichzelf dat geen mens iets gelijkaardigs kan maken. Hij daagt wie twijfelt uit om het te proberen:
Koran 17:88
قُلْ لَئِنِ اجْتَمَعَتِ الْإِنْسُ وَالْجِنُّ عَلَىٰ أَنْ يَأْتُوا بِمِثْلِ هَٰذَا الْقُرْآنِ لَا يَأْتُونَ بِمِثْلِهِ وَلَوْ كَانَ بَعْضُهُمْ لِبَعْضٍ ظَهِيرًا ﴿٨٨﴾
(O Mohammed,) zeg: “Als (alle) mensen en djinn waren samengekomen om iets gelijkwaardigs aan deze Qor-aan te maken (m.b.t. de welsprekendheid en het waarheidsgehalte), dan zouden zij niets kunnen bedenken wat er op lijkt. Zelfs al zouden zij elkaar daarbij te hulp schieten.”
Arabische dichters, de grootste taalkunstenaars van hun tijd, konden die uitdaging niet aan. Ook wie het Arabisch niet kent, voelt vaak iets bijzonders als hij de Koran hoort reciteren. Luister zelf eens: bij elk vers op deze site staat een knop om de recitatie te beluisteren.
Waarom in het Arabisch?
God openbaarde de Koran in het Arabisch. Een vertaling is altijd een uitleg in andere woorden, nooit de Koran zelf. Daarom reciteren moslims de Koran in het gebed altijd in het Arabisch, waar ze ook wonen. Het verbindt een moslim in Genk met een moslim in Jakarta: ze bidden met dezelfde woorden.
Wie het Arabisch niet kent, leest een vertaling om de betekenis te begrijpen. Dat is goed en nuttig. Veel moslims in Vlaanderen leren daarnaast stap voor stap de Arabische tekst.
Wat staat erin?
De Koran is geen geschiedenisboek of wetboek met hoofdstukken per onderwerp. Hij wisselt af tussen:
- wie God is: Zijn eenheid, Zijn namen, Zijn barmhartigheid;
- verhalen van profeten: Adam, Noach, Abraham, Mozes, Jezus en anderen (vrede zij met hen);
- het hiernamaals: de opstanding, het oordeel, het paradijs en de hel;
- hoe je leeft: gebed, eerlijkheid, rechtvaardigheid, zorg voor ouders, wezen en armen;
- tekenen in de natuur: de hemel, de zee, de regen, de mens zelf, als uitnodiging om na te denken.
Een boek om over na te denken
De Koran vraagt niet om blind te geloven. Hij nodigt keer op keer uit om na te denken:
Koran 4:82
أَفَلَا يَتَدَبَّرُونَ الْقُرْآنَ ۚ وَلَوْ كَانَ مِنْ عِنْدِ غَيْرِ اللَّهِ لَوَجَدُوا فِيهِ اخْتِلَافًا كَثِيرًا ﴿٨٢﴾
Bekijken zij de Qor’aan dan niet nauwkeurig? Als het niet van een ander dan van Allah was geweest, hadden zij daar zeker veel tegenstrijdigheden in gevonden.
De Profeet (vzmh) zei: “De besten onder jullie zijn zij die de Koran leren en hem anderen leren.” (Sahih al-Boechari 5027)
Waar begin je?
Wil je de Koran zelf leren kennen? Begin klein:
- Lees soera 1, Al-Fatiha. Zeven korte verzen die moslims elke dag in hun gebed zeggen.
- Lees daarna de laatste soera’s, zoals soera 112, 113 en 114. Ze zijn kort en gaan over de kern van het geloof.
- Lees een verhaal, bijvoorbeeld soera 12 over Jozef (vzmh), of soera 19 over Maria en Jezus (vrede zij met hen).
- Lees langzaam, en stel je vragen. Je kan ze ook aan ons stellen.