Deze vraag komt vaak, van critici en van jongeren. Het eerlijke antwoord begint bij de tekst, niet bij een verzachting.
Wat Aïsha zelf zei
Aïsha zei dat de Profeet met haar trouwde toen ze zes jaar was, en dat ze bij hem introk toen ze negen was. Daarna bleef ze negen jaar bij hem, tot zijn dood. (Sahih al-Boechari 5133)
Dat is een sahih-hadith. De vier rechtsscholen hebben die tekst niet verworpen. Sommige hedendaagse schrijvers rekenen met andere jaartallen en komen hoger uit. Die rekensommen zijn geen vervanging van deze hadith. Wie de soennitische traditie volgt, begint bij wat Aïsha over zichzelf zei.
Wat die tekst wel en niet doet
In het Arabië van de zevende eeuw viel de puberteit en een huwelijk vroeger dan in het België van nu. De hadith beschrijft een huwelijk van toen. Hij is geen wet die vandaag een kind huwt. In België bepaalt de wet de minimumleeftijd, en een moslim houdt zich daaraan. De Koran vraagt om afspraken na te komen.
Aïsha werd daarna een van de grootste geleerden van de eerste generatie. Haar leeftijd bij het huwelijk wegpoetsen is niet nodig om haar ernstig te nemen, en het is niet eerlijk tegenover de bron.